Salud del bebé. Laringitis aguda

Es una enfermedad infecciosa que afecta la vía respiratoria de los niños. Por la inflamación que produce ocasiona una disminución más o menos importante y provoca síntomas de dificultad respiratoria.

¿A qué niños afecta con mayor frecuencia?

Sobre todo a niños entre los 3 meses y los 3 años, con un pico máximo alrededor de los 2 años. Afecta más a niños que a niñas.

¿Qué gérmenes son sus causantes?

La inmensa mayoría de laringitis en los niños son causadas por virus, por lo que el tratamiento con antibióticos no está indicado en principio. Si embargo en muy raras ocasiones puede existir una infección bacteriana que complique el cuadro inicial, en cuyo caso estaría justificado el empleo de antibióticos.

¿Cuáles son sus síntomas?

Los síntomas típicos son: la tos perruna, la afonía el estridor.

1. El estridor: es el ruido que hace cuando inspira al pasar el aire por la laringe inflamada. Este ruido tan alarmante pero característico de la laringitis no se olvida nunca si ya se ha oído una vez. El estridor es debido a un cierre parcial, por inflamación, de las cuerdas vocales y se acompaña de dificultad para respirar (diseña)

2. Ronquera (afonía o disfonía)

3. Tos perruna: Es una tos metálica y muy aparatosa. Tampoco se olvida cuando se ha oído una vez.

Estos síntomas empeoran si el niño llora o se encuentra agitado. La temperatura aumenta solo ligeramente y rara vez alcanza los 39-40ºC.

Aunque los síntomas pueden apreciarse durante todo el día, es habitual que empeoren por la noche. La duración de la enfermedad es habitualmente inferior a una semana.

Es frecuente que la laringitis ocurra después de algunos de los síntomas catarrales típicos como tos leve, aumento de mucosidad nasal o febricula (37-38ºC)

¿Qué se debe hacer?

La laringitis es un cuadro habitualmente poco grave pero que debe ser controlado por su pediatra. Sin embargo hay ciertas medidas que favorece esta evolución. Así, es aconsejable:

1. Mantener humedad ambiental elevada, sobre todo durante la noche (con un humidificador frío)

2. Hacer lavados nasales frecuentes con suero salino, sobre todo, antes de acostarle y antes de las tomas.

3. Mantener al niño tranquilo, intentar evitar que se agite o que llore.

4. Acostarle “boca arriba” y en posición levemente semi-incorporada la cabecera de la cama o de la cuna (introduciendo alguna manta bajo el colchón en la parte superior de la cama)

5. Ofrecer las tomas en menos cantidad y más frecuentes.

6. Ofrecer abundantes líquidos entre tomas

7. Procurar que su hijo respire aire frío (curiosamente, el aire frío actúa como antiinflamatorio).

¿Cuándo debo consultar con mi pediatra?

Es importante que el niño sea visto por su pediatra habitual lo antes posible. Existen una serie de signos o síntomas “de alarma” que en caso de aparecer hacen necesario que el niño sea valorado por un pediatra inmediatamente. Estos signos son:

1. Empeoramiento progresivo de la dificultad respiratoria

2. Si los labios o la cara aparecen de color amoratado o azulados.

3. Si la fiebre no se controla con antitérmicos habituales ni medidas físicas como baños de agua tibia o compresas frías.

4. Si aparece rechazo absoluto de la alimentación o los líquidos

5. Si el niño parece cada vez más decaído o llamativamente agitado.

¿Cuál es el tratamiento?

Las medidas vistas anteriormente. Sin embargo, cabe la posibilidad que, tras ser valorado por su pediatra, éste le indique un tratamiento con corticoides inhalados que, habitualmente serán de corta duración. En casos excepcionales, puede ser necesario el ingreso del niño para mantenerlo observado y utilizar otros fármacos inhalados más potentes (adrenalina) o con suplementos de oxigeno hasta que el niño mejore.

Fuente: Documentación entregada en el Centro de Salud Ciudad de los Periodistas (Madrid). Por la Dra. Cobaleda (una de las mejores pediatras hoy en día)